神棚のろうそく（灯明）は要るのかな、毎日点けるならLEDでもいいのかな。神具をそろえるときに迷うところですよね。
灯明（とうみょう）は、神前を明るくするための神具です。神具はできる範囲でそろえればよく、ろうそくのほかに、電気式の灯りも使われています。犬・猫のいる家なら、火を使わない灯りを選ぶと安心です。
神棚にろうそく（灯明）は必要？できる範囲でそろえる神具のひとつ
神社に灯籠があるのと同じ意味合いで、神棚にも灯す灯りです。二つで一組そろえる形があります。
どこまでそろえるかは、地域の神社庁でも案内が分かれます。最低限そろえたい物に灯りを入れている所もあれば、灯明がない家も前提にした案内もあります。
灯明がまだなくても、お札をおまつりしながら、ゆっくり選んでいくのもひとつです。迷うときは、お札を受けた神社で聞いてみると確かです。
ろうそく・LED・電池式、どれでもいい？
灯りの種類はさまざまで、最近は電灯式の物が多いと案内する神社庁もあります。家で火を使いたくないなら、LEDや電池式のろうそくも候補になります。
- ろうそく：火を点けているあいだは、その場を離れずに使います。
- コンセントにつなぐ電気式：LEDの物もあります。コードの位置に合わせて置けます。
- 電池式（LEDろうそくなど）：コードを気にせず置けます。ボタン電池を使う物は、電池のふたが外れにくいかも確かめておけるといいですね。
火の用心の呼びかけでも、ろうそくの火に不安がある家には、電気ろうそくなどへの切り替えが勧められています。
いつ点けて、いつ消す？消し方と置き方の注意
点けるタイミングは、毎朝のおまつりを始めるとき。お供えを替えて、榊の水を取り替えたあとに灯明を灯す流れです。
ろうそくは、お参りを終えてその場を離れる前に消します。消したあとは、火の気が残っていないか目で確かめてくださいね。毛布に落ちた火をたたいて消したつもりが、消えきっていなくて火事になった例もあります。吹き消すかどうかなど、消し方の作法が気になるときは、お札を受けた神社で聞いてみてください。
電気式の灯りを長く点けておくなら、器具や配線に傷みがないか、ときどき見ておきます。
ろうそくを置くときは、燃えやすい物から離して
- 榊や紙垂（しで）、お札など、燃えやすい物から離して置きます。風や振動でお札が倒れて、火に触れることがあります。
- 重心が低く倒れにくいろうそく立てに、合った大きさのろうそくを立てます。
- 扇風機の風が当たる所や、開けた窓のそばでは使いません。
神具全体の並べ方は、こちらの記事で紹介しています。
犬・猫・鳥がいる家の灯明は、火を使わない灯りが安心
仏壇に入り込んだ猫が、火の点いたろうそくを倒して火事になった例があります。猫は高い所にも上がるので、神棚が高い所にあっても、届かないとは言い切れません。
- 犬・猫と暮らす家では、火を使わない灯りも選べます。ろうそくを使うなら、点けているあいだは犬・猫が近づかないよう、そばで見ていてくださいね。
- 出かけるときや寝るときは、火を点けたままにしません。消えているかも、ひと目見ておけると心強いです。
- 予備のろうそくや燃え残りは、火が消えて冷めてから、犬・猫の口の届かない所にしまっておきます。
- コンセントにつなぐ灯りなら、コードはかじられないように這わせておけるといいですね。
- ボタン電池は子どもの誤飲で注意されている物なので、念のため、予備や交換したあとの物も犬・猫の届かない所にしまいます。
- お線香の煙で呼吸の不調を起こした鳥の例を、京都の動物病院が挙げています。ろうそくの煙も念のため同じに考えて、鳥のいる部屋では、火を使わない・香りの出ない灯りにします。ハムスターやうさぎなど小さな動物のいる部屋も、念のため同じにします。
煙のそばで様子がいつもと違うときは、火を消して部屋の空気を入れ替えます。やけどや、ろうそく・電池の誤飲が疑われるときは、様子を見ずに動物病院に相談してください。ここに書いたのは家庭で安全側に考えた目安なので、持病のある子や心配な子は、かかりつけの先生にも聞いておくと確かです。
猫が神棚に上がってしまう場合の工夫は、こちらに。
まとめ：家の神棚に合う灯りを決めるところから
ろうそくにするか、電気の灯りにするか。犬や猫と暮らしているなら、火を使わない灯りから始めてみるのもひとつです。
参考にしたページ・資料
灯明の意味・一対・電灯式が多い・毎朝の手順・燈明がある場合には … 東京都神社庁・愛知県神社庁
神具はできる範囲で・ろうそく立てか電気式の燈籠 … 神社本庁「神棚」・北海道神社庁
ろうそくの火災の予防・猫がろうそくを倒した火災の例 … 豊岡市消防本部・堺市消防局
電気ろうそくなどの代用品・たたき消して火災になった例 … 東京都（2024年4月の報道発表）・岐阜市消防
電気コードをかじる・ボタン電池の誤飲 … 環境省・消費者庁
お線香の煙と鳥の来院例 … いなば動物病院（京都）
