新しい子を迎えたあと、先住の犬や猫がいつもと違う様子を見せることがあります。威嚇する、距離を取る、じっと見ている。反対に、思っていた以上にあっさり受け入れる子もいます。
以前一緒に暮らしていた子を見送った経験があると、「新しい子のことをどう感じているんだろう」と、反応がいつも以上に気になることもあると思います。
この記事では、体験談として語られてきた反応を4つに整理しました。その子の気持ちを決めつけるものではありませんが、様子を見守る手がかりになればと思います。
先住ペットの反応・早見リスト
① 威嚇する・距離を取る
② 戸惑いながら、少しずつなじむ
③ 活発になる・新しい子に関心を示す
④ なかなか慣れず、時間がかかる
仲良くなる形は、その子たちそれぞれ
新しい子が来たその日から一緒に遊び始める子もいれば、姿を見るだけで威嚇する子もいます。数週間で落ち着くこともあれば、数か月たっても一定の距離を保つこともあります。
一緒に眠ったり遊んだりする関係だけでなく、同じ部屋でそれぞれ好きな場所にいられることも、ひとつの落ち着いた関係です。
まず覚えておきたいこと
最初の反応だけを見て、その後の関係まで決まったと考えなくても大丈夫です。
先住ペットに見られる4つの反応
体験談には、次のような反応が登場します。ひとつのパターンに当てはまるとは限らず、時間や場面によって様子が変わることもあります。
① 最初は威嚇する・距離を取る
新しい子が近づくと唸ったり、別の部屋へ移動したりするケースです。積極的に威嚇せず、遠くから相手の様子を見ている子もいます。
よくある様子
- 近づくと唸る・威嚇する
- 新しい子を避けて別の部屋へ移動する
- 離れた場所からじっと見ている
新しい子にはあまり反応しなくても、飼い主が触ろうとするとよそよそしくなったり、新しい子を抱いたあとのにおいを嗅いで離れたりする例もあります。相手そのものだけでなく、家の中の変化に戸惑っているように見えることもあります。
反対に、先住の子は興味津々でも、新しい子のほうが緊張して威嚇するケースもあります。どちらの様子にも目を向けてみてください。
見守るポイント
最初の数日だけで相性を決めつけず、落ち着いて過ごせる距離があるかを見ていきましょう。
② 戸惑いながら、少しずつなじむ
最初は顔を見るたびに威嚇していても、次第に近づきすぎたときだけになるなど、少しずつ反応が変わるケースです。
よくある様子
- 威嚇する回数が少しずつ減る
- 一定の距離があれば落ち着いていられる
- 同じ部屋で、それぞれ休むようになる
すべての場面で同時に距離が縮まるとは限りません。普段は離れていても、ある場面ではお互いを気にせず過ごせた、というように、「ここなら大丈夫」が少しずつ増えていくこともあるようです。
見守るポイント
威嚇がなくなったかだけでなく、回数や距離の変化、落ち着いていられる場面に注目してみましょう。
③ 活発になる・新しい子に関心を示す
新しい子の動きを見て、おもちゃを追いかけたり、散歩でよく歩くようになったりする体験談もあります。一緒に暮らす相手から刺激を受けているように見えるケースです。
よくある様子
- 久しぶりにおもちゃで遊ぶようになる
- 新しい子が何をしているのか見に行く
- 遊びの輪に入ったり、そばで過ごしたりする
新しい子が見えないと探しに行く、外では自然に隣を歩くなど、家の中だけでは分からない変化もあります。最初は避けていたのに、数か月後には毛づくろいをするようになった、という例もあります。
先代を見送ったあと元気がなかった子が、こうした変化を見せることもあるようです。ただ、反応はそれぞれなので、同じ変化を期待しすぎずに見守りたいですね。
見守るポイント
遊ぶ姿だけでなく、自分から相手に関心を向けるような、小さな変化も大切にしてみてください。
④ なかなか慣れず、時間がかかる
数か月たっても距離を保ち、寝る場所も別々というケースです。一度近づいたように見えても、また距離ができるなど、関係が一直線に進まないこともあります。
よくある様子
- 時間がたっても寝る場所は別々
- 近づきすぎると威嚇する
- 一緒には遊ばなくても、同じ家で穏やかに過ごす
遊びたい新しい子と、静かに暮らしたい先住の子。それぞれのペースを尊重した結果、べったり仲良くはなくても落ち着いて暮らせる関係になった、という声もあります。
見守るポイント
「親友になること」をゴールにせず、お互いに無理なく暮らせているかを大切に。生活に影響がある場合は、後半の相談の目安も確認してください。
先住ペットの反応が違うのはなぜ？
体験談を見比べると、次のような違いが重なって、その子なりの反応につながっているようです。
- 先住ペットの年齢や性格
- もともとの人見知り・動物見知りの傾向
- 一緒に暮らしていた子を見送ってからの時間
- 新しい子との年齢差や活発さの違い
たとえば、子犬の勢いに、落ち着いた年齢の先住犬が戸惑うこともあります。ひとつの行動だけで「嫌っている」と決めず、その子の普段の様子とあわせて考えてみましょう。
見守るときに大切にしたい3つのこと
体験談には、急がせずに関係を見守ったという声があります。毎日の接し方では、次の3つを意識してみてください。
対面を急がず、少しずつ慣らす
最初から同じ空間で長く過ごさせようとせず、ケージ越しや短時間の対面から始めるなど、様子を見ながら進めます。相手に近づくことを急がせないようにしましょう。
先住の子がひとりで休める場所を残す
新しい子と離れて過ごせる場所も大切です。先住の子がいつもの場所で休んだり、自分のペースで過ごしたりできるようにしておきましょう。
これまで通りの声かけやふれあいを続ける
新しい子のお世話で忙しい時期も、先住の子への声かけやふれあいの時間を大切に。これまでの関わりを続けることも、見守りのひとつです。
距離の近さより、いつも通り暮らせているか
見るべきは「仲良くなったか」だけではありません。先住の子が、普段の生活を無理なく送れているかにも目を向けてみましょう。
眠る・食べる・くつろぐ様子を見る
- いつもの場所で落ち着いて眠れているか
- 普段と比べて食欲に変化はないか
- 飼い主のそばやお気に入りの場所でくつろげているか
相手との距離だけでは分かりにくい変化も、日常の様子とあわせて見ることで気づきやすくなります。
生活や体調に変化があるときは専門家へ相談を
強い威嚇や追いかけが続き、普段の生活にも影響しているように見えたため、動物病院で相談したという声もあります。
相談の目安
強い威嚇や追いかけで生活に影響が出ている、食欲や体調に変化があるときは、無理に様子を見続けず、獣医師や動物行動の専門家へ相談しましょう。
まとめ｜その子たちなりの距離感を大切に
先住の子がどんな反応を見せるかは、迎えてみないと分からない部分もあります。すぐに仲良くなる子も、ゆっくりなじむ子も、距離を保ちながら暮らす子もいます。
大切なのは、仲のよさを急いで確かめることより、その子たちが穏やかに暮らせること。いつもの生活と小さな変化を見ながら、その子たちなりの関係を見守っていきましょう。
これから新しい子を迎える方は、先住ペットとの相性をどう見極めるかも参考にしてみてください。
