ペットのお盆供養、何をすればいい？初盆との違いとできること

お盆は、亡くなった方の魂が一時的に家へ帰ってくるとされる、仏教に由来した行事です。毎年8月13日〜16日ごろ（地域によっては7月）に行われます。亡くなったペットのことも、家族の一員として、お盆の時期に合わせてていねいに想う方が増えています。

ペットもお盆に帰ってくるの？

仏教の考え方では、お盆は先祖の霊や亡くなった方全般を迎える期間です。「ペットも帰ってきてくれる」と感じて、お迎えの準備をする方は多くいます。

宗教的に正確かどうかよりも、「この時期に、あの子を特別に思い出す時間をつくる」という気持ちで関わる方がほとんどです。それで十分だと思います。

お盆の期間中にできること

正式なお盆の供養には「迎え火・送り火」などの慣習がありますが、ペット供養ではそこまで厳密にしなくても大丈夫です。できる範囲で、次のようなことをする方が多いようです。

• 祭壇やお骨壷の周りを少し丁寧に整える
• 季節の花や好きだったおやつ・食べ物をお供えする
• 精霊馬（しょうりょうま）のような、お盆らしい飾りを添えてみる
• お盆期間中、手を合わせる時間を長めにとる
• 家族でその子の思い出を話す

「帰ってきているかもしれない」と思いながら話しかけるだけでも、供養になります。

初盆（はつぼん）は、いつもと違うの？

亡くなってから四十九日を過ぎて、初めて迎えるお盆は「初盆（はつぼん）」「新盆（にいぼん）」と呼ばれます。「何か特別なことをしないといけないのでは」と感じる方もいますが、こちらも決まった作法があるわけではありません。

いつもより少し丁寧に祭壇や骨壷まわりを整えたり、家族や親しい人と集まってその子の話をしたりする方が多いようです。初めてのお盆をどう迎えたらいいか迷っている方は、こちらの記事も参考にしてみてください。

お盆にお墓参りをする方もいます

ペット霊園や合同墓に納骨している場合、お盆のタイミングでお墓参りをする方も多くいます。霊園によってはお盆期間に合同法要を行っているところもあるので、事前に確認してみるのもよいでしょう。

お盆が終わると秋のお彼岸がやってきます。彼岸中の供養についても合わせて確認しておくと、年間を通じた供養のリズムがつかみやすくなります。